真正毀掉你的，不是壓力…（最新研究發現）

你是否有過一種經歷？在心臟胸口的位置，有一種悶悶的感覺，甚至你曾懷疑自己是否得了心臟病？

「呼～今天又有一堆事情要面對。」

不想面對的工作 deadline、不想回覆的信息，還有那些你一直在逃避的人。你感覺到壓力山大，心想：「壓力好大！我這樣下去身體遲早會出事的……」

等等！就是這個念頭，你必須馬上停止它。你一定沒有想過，「相信會出事」的想法，正在威脅著你的生命。

Hi 大家好，我是阿維。今天我想和大家聊一個顛覆我們過去認知的發現。你可能聽了一輩子：壓力對身體有害、壓力是萬病之源、壓力是導致你心臟病的元兇。但如果我告訴你，這個我們奉行了十多、二十年的信念，可能是錯的，你會怎麼想？

最近我看了一支 Ted 演講影片，研究健康的心理學家 Kelly McGonigal，她的工作就是教人如何對抗壓力。過去十年，她一直告訴她的客戶：如何逃離壓力、因為壓力是健康的敵人、壓力會害了你。然而有一天，Kelly 看到了一份研究數據，把她嚇了一跳，從此徹底改變她對壓力的看法。

這份研究追蹤了3萬名美國成年人，長達8年。首先，報告看似非常合理，那些承受了很大壓力的人，死亡風險提高了43%。

不過再往下看，讓人震驚的是，這43%的死亡率只出現在那些「相信壓力對自己有害的人」身上。而那些同樣承受了很大壓力、「不認為壓力有害的人」，他們的死亡風險竟然沒有上升。甚至他們的死亡率，比那些壓力很小、但「相信壓力有害的人」還要低。

這個研究是怎麼得出的呢？研究人員對他們調查兩個問題。

第一：你過去一年承受了多少壓力？

第二：你相信壓力對你的健康有害嗎？

基於這兩個問題，8年後，研究員查看用戶政所的死亡紀錄，看看這些人後來怎樣了。

結果就是上述所說的，那些承受很大壓力，同時相信壓力有害的人，死亡率非常高；反之，即使承受著很大的壓力，但不認為壓力有害的人，卻沒有受到影響。

這個數據可以說是相當衝擊。如果數據是正確的，那「相信壓力有害」這件事，已經成為了美國15大死因之一。Kelly 立刻被嚇到了，因為她的工作，就是讓人相信壓力很危險。然而她一直在無意中，「殺死」那些她正在幫助的人。

到底我們對「壓力」不知道的事有多少？怎麼讓壓力不會害死你，甚至變成你的能力呢？

要理解這一切，我們要先回到最根本的問題：壓力究竟是什麼？

1930年代，一位叫 Hans Selye 的年輕醫學研究員（後來被稱為「壓力之父」），他透過動物實驗發現，身體承受傷害或面對威脅時，無論刺激來源是什麼，總會有一套固定的反應模式。

當時還不叫「壓力」，Selye 把它叫做「通用適應症候群」（GAS）。後來他在1936年，於《自然》雜誌上發表這種生理現象時，借用了物理學中的「壓力」stress 一詞，才成為現在人們的通俗用語。

Selye 認為，當我們遇到壓力時，身體會經歷三個階段。

當身體發現危險和感到威脅時，腎上腺素和皮質醇會大量分泌，心跳加快、血壓升高，全身進入高度備戰狀態，也就是俗稱的「戰、逃」反應。

如果壓力沒有消失，身體就會慢慢適應，努力維持正常運作。然而你可能覺得自己沒事，還能上班、上課、完成工作，但其實身體一直在消耗能量。

Selye 認為這個階段最具欺騙性，因為人們往往誤以為自己已經撐過去了。

當壓力長期不解除，一直持續下去，身體終於撐不住了。原本勉強維持的平衡瞬間崩潰，免疫力下降、疲勞累積，各種身體和心理問題接踵出現，嚴重時甚至導致死亡。

維C：「死亡！？那壓力很有害啊！那為什麼要相信壓力沒有害呢？」

維C：「難道要騙過他人，就要先騙過自己？為了活命，人類真辛苦～」

不過，這是一個好問題。其實 Selye 自己也注意到，並非所有壓力現象，都會走到第三階段「耗竭期」。後來，他把壓力區分了兩種類型：良性壓力 Eustress 和惡性壓力 Distress。

「良性壓力」（Eustress）是一種讓你有能力去應對挑戰的警惕狀態。你會感到興奮、有動力，就像比賽前夕的緊張感、婚禮前的那種期待、開始一份新工作的那種躍躍欲試。

「惡性壓力」（Distress）是你沒有足夠資源去應對的恐懼狀態。你感到無助、失控、被淹沒。

簡單來說，壓力分為好壓力和壞壓力。好壓力能幫助你；壞壓力將會毀掉你。前面提到相信壓力有害，是一種危言聳聽嗎？

當然不是。

早期只發現壓力的利害關係，在後來的研究發現，再好的壓力，只要你覺得它是壞的，它也會出現壞的結果喔。在1966年，加州大學柏克萊分校的心理學家 Richard Lazarus，提出了一個更關鍵的觀點。

他說：「壓力不是客觀存在的。壓力取決於你怎麼解讀它。」同樣一件事，你覺得你有能力應對，它就是挑戰；你覺得你根本撐不住，它就是威脅。也就是說，決定壓力是好是壞的，不是事件本身，而是你怎麼詮釋它。

當然，這聽起來有點不可思議，但這並不是什麼量子力學，「存不存在？取決於你有沒有觀測它。」這麼複雜的東西。我們從生理反應就可以說得通。

接下來說說，這個有趣的實驗。

哈佛心理學家參與的一項研究，找來一群受試者，給他們做一個心理學上被公認誘發人類心理與生理壓力的測試——「特里爾社會壓力測試」。

受試者會在評審面前發表即興演講，而評審會故意板著一張臉，皺著眉頭、抱著雙手，全程不給任何正面的回應。接著，受試者進行高難度心算，整個過程就是要讓受試者感受到巨大的社會壓力。

不過在此之前，研究人員把他們分成三組。

第一組人，他們先上了一堂課。研究人員告訴他們，當你心跳加速，不是因為你快失控了，而是身體正在把更多血液送到全身，讓你有能力面對挑戰；呼吸變快，也不是因為你太緊張，而是身體正在幫大腦輸送更多氧氣，讓你可以更快速地思考。換句話說，壓力反應不是你的敵人，而是身體正在替你做好準備。

第二組人，研究人員則告訴他們，當你感到壓力時，請忽略那些壓力，試著把注意力放在眼前的任務或是周遭的環境，這也是我們面對壓力經常會做的事。

第三組人為對照組，沒有提前做什麼。然後三組人接受「特里爾社會壓力測試」。

大家猜猜結果怎麼了？

就如研究人員的預期，對壓力轉移注意力的第二組和什麼都沒做的第三組，都出現了典型的壓力反應。

但讓人不可思議的事情發生了。第一組，當受試者理解了這些「壓力反應」其實是在幫助他們的時候，他們變得更少緊張、更有自信。更讓人驚訝的是，連生理反應都改變了。

一般來說，壓力下心臟會大力跳動，血管會收縮。如果長期處在這種狀態，確實會增加心血管疾病的風險。但那些對壓力有正確認知的人，血管是放鬆的，心臟的工作更有效率。不是壓力收縮了你的血管，是你對壓力的恐懼，讓你的血管長期處於緊縮狀態。

說到這裡，讓我想起前幾週發生的事情，正好和相不相信壓力有關。

前幾週我收到了一個中學同學的婚禮邀請。說是中學同學，其實已經很久沒有聯絡了。身為一個妥妥的 I 人，想到社交，本能的就想要迴避，甚至對參加婚禮有一點焦慮。這種焦慮也產生了一種壓力。

漸漸這個壓力開始影響我的生活和工作，能感覺到它不斷地在消耗著我。這壓力狀態持續了幾天，我想這不是一個好的狀態。

於是我深入地面對內心的想法。我以前也參加過其他朋友的婚禮啊。在晚會、社交中，我從來沒有真正遇過什麼危險。我所擔心的那些事情，其實都是我腦袋裡對「未來」想像的恐懼。然後我換了一個角度。其實我坦坦蕩蕩去祝賀同學朋友，和朋友一起敘舊，想像自己當時展現出最佳的狀態。

奇怪的事發生了，一切的恐懼瞬間轉為一種自信的力量。到婚禮當天和之後，我的壓力完全不在，之後也感覺很好。親身體驗，轉念心態真的能把壓力變成了力量。整個過程，我只是「換了一個角度去看待這件事」，壓力的威脅就消失了。

那有一個問題還是沒有解答：為什麼改變思想就能改變壓力呢？

聽到這裡可能有人會想，等等，「難道壓力都是好的嗎？」「被裁員有壓力是好的？」「生病有壓力是好的？」「家人出事壓力大也是好的？」

當然不是。史丹佛大學心理學副教授 Alia Crum 認為，很多人都誤會了。不是要你去喜歡那些糟糕的事情，而是你怎麼看待「壓力」本身。考試會帶來壓力，工作會帶來壓力，失戀會帶來壓力，生病也會帶來壓力，這些都是壓力源。

真正重要的是，當壓力出現時，你心裡會怎麼跟自己說話。如果你一直相信：「壓力很可怕」、「有壓力代表我快不行了」、「這樣下去，我遲早會崩潰」，那麼你承受的就不只是原本那件事情，而是多了一層壓力。

你不只在擔心考試，還在擔心：「我怎麼這麼焦慮？」「這樣是不是很不健康？」「我是不是快撐不住了？」壓力還沒打倒你，你對壓力的恐懼，先把自己嚇倒了。

Crum 教授認為，改變心態不是假裝事情沒發生，也不是催眠自己「一切都很好」，而是改變你和壓力的關係。因為她發現，我們所相信的，往往最後會變為現實。

這不是什麼吸引力法則，因為相信觸發了以下四個機制：

1. 我們關注了什麼？
2. 我們的感受以及期望的感受
3. 我們做這件事的動機是什麼？
4. 我們對壓力的生理反應

首先，它會改變你注意什麼。同樣一場面試，有人看到：「完了，我可能會失敗。」有人看到：「這是一次證明自己的機會。」

接著，它會改變你的感受。如果你覺得壓力是敵人，每一次心跳加速都像危險警報；但如果你知道，這是身體在調動資源幫助你，同樣的心跳加速，反而像是在告訴你：「準備好了。」

再來，它會改變你的行動。當你覺得壓力很危險，你會拖延、逃避、想放棄；但當你相信壓力是成長的一部分，你更願意咬牙撐過去。

而最神奇的是，它甚至會改變你的身體。研究發現，抱持「壓力有益」心態的人，面對挑戰時，身體會產生更健康的壓力反應，壓力荷爾蒙不會失控飆升，反而會分泌更多幫助恢復和成長的激素。

所以 Crum 教授想告訴我們的，不是簡單一句：「壓力是好的。」而是：壓力本來就是身體在告訴你，眼前這件事，很重要，而它正在調動所有資源，幫助你去面對。

這裡就要說到壓力的一個隱藏功能。

壓力其實有一個隱藏功能，是大部分人都不知道的。

當你承受壓力的時候，你的大腦除了分泌腎上腺素和皮質醇之外，還會分泌一種叫做「催產素」的荷爾蒙。「催產素」我曾在以往愛情系列的影片有提到過。很多人以為催產素是「愛情荷爾蒙」，和戀人在一起才會有，或者是媽媽抱著嬰兒的時候才會分泌。

但其實最新研究發現，催產素也是壓力反應的一部分，而且它做的事情非常溫暖。當你感到壓力的時候，它讓你想要去找人，找你信任的人，找關心你的人。它推動你去說出：「我最近壓力很大。」

它在告訴你，你不應該一個人扛這些。也就是說，壓力本身有一個內建的解藥，就是人與人之間的連結。但如果你一直相信「壓力是很糟糕」、「壓力是軟弱的表現」、「我不能讓人知道我撐不住」，你就把這個解藥拒絕在門外了。

壓力是訊號，它在告訴你，這件事對你來說很重要。你的身體正在準備好面對挑戰。

如果你看到這裡，我想你壓力導致的生理傷害，就已經降低了。因為你知道了「壓力不是敵人」。改變從這個認識開始，而你已經走出了第一步。

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